Saint Privas - Saint Jean de Nay
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SAINT-PRIVAS D'ALLIER
 Située à 24 kms du Puy en Velay, en surplomb des gorges de l’Allier, le village de Saint-Privat d’Allier s’est développé autour de son château et de son église, édifiés sur un superbe site de falaises de lave et d’orgues basaltiques qui offre un magnifique panorama sur la vallée. Composée de 17 hameaux, la commune compte environ 410 habitants et s’étend sur une superficie de 29,96 km² entre 550 et 1.220 mètres d’altitude. Une population stable, nous confie son maire depuis 1992, Monsieur Guy Eyraud, et relativement âgée, même s’il se réjouit des 10 naissances enregistrées par l’état civil au cours de l’année dernière. Une bonne nouvelle pour l’école de la commune qui compte environ 40 enfants. Autre particularité que souligne son Maire, la commune de Saint-Privat compte maintenant un plus grand nombre de résidences secondaires que principales. En conséquence, sa population double au cours de l’été. Mais Monsieur le Maire constate avec plaisir que le plus grand confort de la plupart de ces résidences secondaires fait que leurs propriétaires y viennent séjourner plus souvent et plus régulièrement. Ce sont, soit des gens de la commune qui ont dû quitter Saint-Privat pour des raisons professionnelles, soit des personnes du Midi de la France ou de la région Parisienne qui, séduites par la beauté du site, ont fait de Saint-Privat et de ses environs leur lieu de villégiature et de repos. Cette population de passage a toutefois permis de maintenir dans le centre-bourg les principaux commerces nécessaires à la vie quotidienne des habitants de la commune. La commune de Saint-Privat reste une commune à vocation agricole, forte d’une trentaine d’exploitations, encore largement spécialisées dans la production laitière. Elle est également située dans la zone AOC de culture de la lentille du Puy. Toutefois, le village de Saint-Privat a plus récemment connu un nouvel essor grâce au chemin de Saint-Jacques, qui traverse son territoire. Saint Privat marque la sortie du Velay sur la Via Podiensis (ou route du Puy), qui est un des chemins contemporains du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. A Saint-Privat d'Allier, se trouve également le premier accueil chrétien de pèlerins sur cette voie. Saint Privat garde aussi le souvenir des puissants Mercœur, dont le château du XIIIème siècle domine encore le hameau éponyme, comme de la Bête du Gévaudan, dont une sculpture vient rappeler la légende. Même si elle dispose d’atouts touristiques évidents, le principal souci du Maire de Saint-Privat est de pouvoir maintenir sur le territoire de sa commune tous les services nécessaires. Car, même si la liaison routière reste de bonne qualité, l’éloignement de la ville préfecture constitue certainement un handicap pour attirer et fixer une nouvelle population. |
SAINT-CHRISTOPHE
 Connue jusqu'au XVIIIème siècle sous le nom de « Nay la Montagne », Saint-Jean de Nay, située au fond d’une vallée qui s’est formée dans les hauts plateaux basaltiques, a toutes les caractéristiques d’une commune de montagne. Le centre bourg, situé à 940 mètres d’altitude, n’est pas sans charme avec son église et ses maisons aux couleurs de la pierre ocre dite de Beyssac. Mais le climat (un peu plus rude l’hiver qu’au fond des plaines) et l’éloignement de la ville préfecture semblent constituer des handicaps pour attirer et fixer une nouvelle population. Malgré ses 410 habitants, le bourg compte des maisons inoccupées et la population actuelle est vieillissante. Un souci permanent pour son Maire, Monsieur Jean-Marie Badiou et son conseil, qui voudraient bien pouvoir inverser cette tendance afin d’assurer notamment la survie de son école à la superbe façade en pierre…, et de sa fanfare forte de 51 membres (qui anime parfois les matchs de l’ASM Basket). La commune, composée de 13 hameaux, s’étend sur une superficie de 28,26 kms² situés entre 877 et 1.300 mètres. Elle a une vocation essentiellement agricole et compte une cinquantaine d’exploitations, encore très spécialisées dans une production laitière en pleine crise. Son territoire est également situé sur la zone de production de la lentille AOC. Mais la commune de Saint-Jean peut espérer pouvoir tirer de sa terre de montagne de nouvelles sources de développement en jouant la carte du tourisme vert. Le marais de Limagne, cette vaste tourbière située sur un ancien lac de cratère, abrite une flore rare. Le Maire et son équipe souhaitent poursuivre la mise en valeur de ce site naturel et de ses particularités volcaniques (panneautage, circuits pédestres, points d’observation), tout en contribuant à renforcer l’offre existante en matière de gîtes ruraux. Mais le projet qui tient le plus à cœur au Maire et à son conseil est la redynamisation du bourg pour attirer une population jeune. Pour cela, l’équipe municipale entend mettre en œuvre une série de projets ambitieux. A l’école et à la salle polyvalente, installées dans un bâtiment totalement rénové, au stade, qui a également fait l’objet d’une remise à neuf, est venu s’ajouter un local technique, destiné au garage et à l’entretien d’engins, qui abrite également des ateliers à usages multiples. La municipalité réfléchit par ailleurs à la réhabilitation d’un corps de bâtiments attenant à la mairie qui pourrait accueillir un complexe commercial composé d’un bar, restaurant, épicerie et dépôt de pain, ainsi que de divers autres services. On l’aura bien compris. L’objectif de tous ces projets est « de faire battre le cœur de ce village en créant un lieu de vie et d’échanges », comme le souligne Monsieur Badiou. Et, pour accompagner ces efforts de revitalisation, le Maire souhaite également travailler à libérer des terrains pour la construction de futurs lotissements. |